Salvamotore

Perché non usare un magnetotermico civile per un motore?

Un motore all'accensione assorbe una corrente molto elevata per breve tempo: fino a 5–7 volte la corrente nominale con carico, a causa dell'induttanza della bobina. Un magnetotermico civile curva C o D non riesce a tollerare questo picco: scatterebbe ripetutamente all'avviamento, anche con carico leggero o nullo.

Il salvamotore, invece, ha una curva termica molto più lenta dei civili: tollera il picco di spunto e interviene solo se la corrente rimane elevata per tempo prolungato (sovraccarico continuo, blocco meccanico).

Funzionamento: due protezioni in uno

Un salvamotore combina tipicamente:

• Sganciatore termico bimetallico: registrato per una curva lenta, tollerante al picco di spunto. Interviene se il motore assorbe corrente anormale per più di 5–10 secondi.
• Sganciatore magnetico: (opzionale, nei modelli combinati). Interviene per cortocircuiti veri, a soglia fissa o multiplo di In.

Corrente nominale e taratura

La corrente nominale di un salvamotore corrisponde alla corrente che il motore assorbe a regime, con carico nominale. Per un motore trifase, la corrente si calcola dalla potenza:

I = P / (√3 × V × cos φ) [A]

dove cos φ (coseno phi) è il fattore di potenza del motore: valore tra 0 e 1 che indica quanto la corrente assorbita è efficace. Un motore asincrono tipico ha cos φ ≈ 0,8–0,9.

Esempio: un motore trifase da 4 kW a 400 V con cos φ = 0,85 assorbe circa 7 A. Si sceglie un salvamotore tarato 7–10 A.

I salvamotori sono disponibili in gamma ampia: 0,1 – 0,16 – 0,25 – 0,5 – 1 – 2 – 3 – 5 – 7 – 10 – 16 – 25 – 32 – 40 – 50 – 63 A, coprendo motori da pochi watt a decine di kW.

Coordinamento con il contattore

In un circuito di comando motore, il salvamotore si mette sempre in serie con il contattore (relè di marcia). Il contattore accende/spegne il motore, il salvamotore protegge da sovraccarico:

Sezionatore/Magnetotermico → Salvamotore → Contattore → Motore

Due meccanismi distinti: in caso di sovraccarico (es. carico meccanico bloccato) il salvamotore interrompe direttamente la potenza aprendo i propri contatti; separatamente, il contattore si apre solo su comando di arresto (pulsante STOP) o se pilotato dal contatto ausiliario di sgancio del salvamotore.

Curve di intervento per salvamotori

A differenza dei magnetotermici civili (B, C, D), i salvamotori hanno una sola curva termica, molto lenta. Alcuni modelli aggiungono:

• Protezione magnetica (cortocircuito): scatta a soglia fissa, tipicamente 10–15 volte In, indipendente dalla curva termica.
• Classe di intervento (10A, 10, 20, 30 secondo IEC 60947-4-1): classifica la velocità della protezione termica — definisce il tempo di sgancio a 7,2×In, NON è un valore in ampere. La protezione completa del salvamotore è doppia (termica contro il sovraccarico + magnetica contro il cortocircuito); la protezione dalla dispersione verso terra è invece compito del differenziale, non del salvamotore.

Reset manuale vs. automatico

Reset manuale: il salvamotore rimane aperto dopo l'intervento; va premuto un pulsantino per richiudere. Richiede intervento dell'operatore, utile per motori critici dove un riavvio indesiderato è pericoloso.

Reset automatico: il salvamotore si richiude dopo il raffreddamento della lamina bimetallica (tipicamente 20–30 minuti). Usato in pompe di circolazione, ventilatori, carichi non critici.